Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y el Maltrato a la vejez
El maltrato y abuso físico,
psicológico y social que padecen en el mundo cantidades de personas mayores de
distintas condiciones sociales, muchas veces víctimas de familiares, vecinos y
entidades públicas y privadas, representa un grave problema que, sin embargo,
es tolerado desde los diversos ámbitos de la sociedad.
El maltrato de las personas
mayores es un problema social mundial que afecta la salud y los Derechos
Humanos de millones de personas mayores en todo el mundo y es un problema que
merece la atención de la comunidad internacional.
La Asamblea General de las
Naciones Unidas, en su resolución 66/127, designo el 15 de junio como Día
Mundial de Toma de Conciencia de Abuso y Maltrato en la Vejez. Representa el
día del año cuando todo el mundo expresa su oposición a los abusos y los
sufrimientos infligidos a algunas de nuestras generaciones mayores.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo que pueden
incrementar la posibilidad de que una persona mayor sufra malos tratos se
sitúan en el ámbito individual, relacional, comunitario y sociocultural.
Individuales
Entre los riesgos del ámbito
individual se incluyen la mala salud física y mental de la víctima y los
trastornos mentales y abuso del alcohol y las sustancias psicotrópicas en el
caso del agresor. Entre otros factores individuales que pueden incrementar el
riesgo de malos tratos se incluyen el sexo de la víctima y el hecho de
compartir vivienda. Si bien los varones de edad corren el mismo riesgo de
sufrir malos tratos que las mujeres, en algunas culturas en las que las mujeres
tienen una condición social inferior, las mujeres de edad tienen mayor riesgo
de negligencia y abuso económico (como apoderarse de sus propiedades) cuando
enviudan. Las mujeres pueden también correr un mayor riesgo de sufrir formas
más persistentes y graves de maltrato y lesiones.
Relacionales
Compartir la vivienda es un
factor de riesgo para el maltrato de las personas mayores. Está por determinar
aún si son los cónyuges o los hijos adultos de las personas mayores quienes más
probabilidades tienen de perpetrar los malos tratos. Cuando el agresor depende
de la persona mayor (a menudo económicamente) también es mayor el riesgo de
malos tratos. En algunos casos, si hay antecedentes de relaciones familiares
disfuncionales la situación puede empeorar debido al estrés cuando aumenta la
dependencia de la persona mayor. Finalmente, con la incorporación de las
mujeres al mundo laboral y la reducción del tiempo que tienen disponible,
atender a los parientes mayores puede pasar a ser una carga más pesada que
incrementa el riesgo de maltrato.
Comunitarios
El aislamiento social de los
cuidadores y de las personas mayores, y la consiguiente falta de apoyo social,
es un importante factor de riesgo para el maltrato de las personas mayores por
parte de sus cuidadores. Muchas personas mayores están aisladas por la pérdida
de capacidades físicas o mentales, o por la pérdida de amigos y familiares.
Socioculturales
Entre los factores
socioculturales que pueden afectar al riesgo de maltrato de las personas
mayores se incluyen los siguientes:
-la representación de las
personas mayores como frágiles, débiles y dependientes;
-el debilitamiento de los
vínculos entre las generaciones de una misma familia;
-los sistemas sucesorios y de
derechos de tierras, que afectan a la distribución del poder y de los bienes
materiales en las familias;
-la migración de las parejas
jóvenes, que dejan a los padres ancianos solos en sociedades en las que
tradicionalmente los hijos se han ocupado de cuidar a las personas mayores;
-la falta de fondos para pagar
los cuidados.
Trabajemos juntos para optimizar las condiciones de vida de esas
personas a fin de que puedan brindar lo mejor de sí a nuestra sociedad.
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